Let' s walk and talk in French - Découvrons notre ville en parlant: O'Connell street - Temple of Art Deco cinemas! Le boulevard de O'Connell

Catherine led the group to O’Connell Street, which was at the time of the Golden Age (1929-55) the Temple of Art Deco cinemas with their lavish interior decor. We first stopped at the Screen Cinema, before going along Hawkins Street, to where the Theatre Royal with its outstanding Art Deco facade and interior used to be. The Theatre Royal has been demolished and replaced by the Health Department!

Sackville Street was renamed O’Connell Street in 1924. After the Rising in1916 and the Civil War 1922 the street was badly damaged. It has been reconstructed according to the Dublin City Reconstruction Scheme in a stripped Classical style with some Art Deco touches, such as the Gresham Hotel, the Carlton and the Savoy Cinemas.

The Savoy is the only one, still operating, as a cinema; one might wonder for how long more! (Art on the “Independent” on the 19^th Feb 2012). Its ostentatious Moorish streetscape frescos and replica of the Bridge of Sighs in Venice do not exist anymore since the alterations carried out in the 70s. The Carlton designed by Robinson and Keefe has lost its American-style box office with Celtic decor and its interior murals. The Adelphi which had a unique Tea lounge has been converted into a Car-park; only its facade in Portland stone remains. Most of the buildings lost their historical Art Deco features in the 1970s or have been entirely destroyed: the surviving ones have only their façades protected, recorded as Heritage.

If you want to know more about cinemas, read Marc Zimmermann “History of Dublin Cinemas”. There are quite a few books on the subject!

Aujourd'hui, c'est Catherine qui a dirigé notre groupe sur le boulevard de "O'Connell street". On a fait une halte au cinéma "Screen", puis nous avons continué par la rue Hawkins, où le cinéma "Théatre Royal", dont l'architecture extérieure était l'un des plus beaux exemples d'Art Déco, fut détruit et remplacé par le Ministère de la Santé!

Le Boulevard de O'Connell, nommé ainsi depuis 1924, était l'ancienne rue de Sackeville construite au XVIIIème siècle, elle se prolongeait par le pont, puis Westmoreland St, College Green, Dame Street pour finir au Château de Dublin où siègeaient les Anglais : c'était un axe important. La plupart des édifices ont dû être reconstruits suite à l'insurrection de Pâques en 1916 et la guerre civile en 1922. Un plan de reconstruction fut établi par la municipalité de Dublin : les bâtiments sont de style Classique épuré, les cinémas et l' Hôtel Gresham ont des touches d'Art Déco.

Le Savoy est l'un des plus anciens cinémas. Il tourne toujours mais jusqu'à quand?(voir article de l'Independent du 19 février 2012)! Son somptueux décor intérieur, la fresque Mauresque et la réplique du pont de Sigh de Venise ont totalement disparu lors des modifications dans les années 70 pour diviser en salles de cinéma.
A l'époque de l'Age d'Or du cinéma 1929-1955, il y avait une salle de cinéma pouvant accueillir de 2000 à 2500 personnes, un restaurant et une salle de bal!

Le Carlton a perdu son fameux guichet à l'Américaine, qui était décoré de motifs celtiques, ainsi que ses fresques dans la salle de cinéma. L'Adelphi qui possédait, notamment, un salon de thé a été transformé en parking et seule, subsiste sa splendide façade en pierre de Portland !

Seules les façades de ces bâtiments sont protégées et repertoriées en tant que patrimoine, c'est pourquoi tous les flamboyants décors, typiques de la période Art Deco, ne sont mémorables que sur photos!

Lisez, entre autres, le livre de Marc Zimmermann qui retrace l'histoire des cinémas, "History of Dublin cinemas".